素敵なカード

「ドレッドヘアの人」

　「演劇好きの人」

　東京都世田谷区の「やなか珈琲（コーヒー）店　下北沢店」に入ると、そう書かれた名刺ほどの大きさのカード約８０枚が壁際にずらりと並ぶ。この「恩送りカード」を書き込むのは、コーヒーを１２杯飲んでスタンプをためた客だ。１杯のコーヒーを贈りたい人の特徴をカードに書いて壁に張る。条件に合う人が代金を払わずに１杯ごちそうになり、同じカードにひと言、感想をつづる。

　店主の谷川隆次さんが参考にしたのは２０世紀初頭、イタリアのナポリで始まったとされる「恩送りコーヒー」だ。ホームレスの人たちへの慈善のために、客がコーヒー１杯分の値段を上乗せして支払う仕組みだった。近年、金融危機が広がった欧州で、その試みが見直されている。

　「単に１杯分余計に払うだけでは、おごられる方も気まずい」。２年前、谷川さんがコーヒーを贈りたい相手を指定するひと工夫を加えて始めると、あっという間に広まった。

　「うちの妻へ」と指定した男性、「優勝おめでとう、ホークスファンの人」と書いたスワローズファン――。受け取った人は「この一杯で下北沢がもっと好きになりました」と返した。できたつながりは１千杯分。誰でも読めるように店にファイルしてある。

　予想外だったのは若い人たちがたくさん参加したこと。「アナログなカードを通して人と人がつながるのが、ネット世代に受けたのかもしれません」

こんなアナログなサービスが賃貸マンション経営に取り入れられたら素敵やなぁ〜